N°38 BOB DYLAN – Oh Mercy -1989

Dans une précédente chronique, j’avais chroniqué « Nashville Skyline » ; mais le Zim a publié tant de grands albums qu’il mérite bien une deuxième chronique. Le choix fut difficile, qui de « Freewheelin’ », « Blonde On Blonde » ou de « Blood On The Track » allais-je choisir ? J’ai finalement tranché et j’ai choisi « Oh Mercy », un choix qui me semble bien plus judicieux.

Petit retour en arrière… En 1989, l’année de la publication de « Oh Mercy », Dylan est vidé. Après une décennie à publier une série d’albums plus mauvais les uns que les autres, il est considéré comme un has-been. Sur les conseils de Bono du groupe U2, il choisit Daniel Lanois comme producteur pour son nouveau disque. Dieu sait que je ne porte pas U2 et encore moins Bono dans mon cœur, mais le fait que Bob Dylan suive ce conseil fut salutaire pour sa carrière. En effet, « Oh Mercy » est l’album de la résurrection pour le barde usé, c’est l’album que plus personne n’attendait. Le disque commence fort avec « Political World », chanson énervée et désabusée ; Dylan a perdu toute foi en l’humanité et le fait savoir. Dans un registre un peu différent, « Everything is Broken » aborde le même sujet, la musique sonne incroyablement bien. En fait, Dylan n’a plus sonné aussi bien depuis… disons « Desire », et cela représente tout même une bonne quinzaine d’années. Le chef d’œuvre de l’album est sans aucun doute « The Man With The Long Black Coat », quelle classe, ce son de basse, qui dirige tout, la musique est très minimaliste et le Zim chante divinement bien. Les paroles sont poétiques, oniriques mais très sombres ; qui est cet homme au long manteau noir, est-ce la mort ou le diable, celui du croisement, celui de Robert Johnson ? Plus loin, il y a le magnifique « Most Of The Time », là encore Dylan chante bien et la musique est incroyablement aérienne. Dans cette chanson le chanteur semble bien sûr de lui, sûr de ses décisions, du moins en apparence, car comme toujours chez Bob Dylan il y a une grosse part de doute, une faiblesse affichée mais avec pudeur. C’est également de doutes dont il est question dans « What Good Am I ? », le chanteur se pose des questions existentielles et nous invite à en faire de même. L’album se clôt avec le somptueux « Shooting Star », une ballade belle à pleurer, du grand Songwriting.

« Oh Mercy » est définitivement mélancolique et désabusé. C’est un disque fait par un artiste au fond du trou, mais c’est aussi celui qui l’aura fait renaître. Voilà pourquoi j’ai choisi celui-ci plutôt qu’un autre. Ne pas poser une oreille dessus serait une énorme erreur.